El antipoeta, que competía por el galardón considerado el Nobel de las letras hispanas contra artistas como Ernesto Cardenal, Fernando Vallejo, Eduardo Galeano y Fina García Marruz, se convirtió en el tercer chileno en ganarlo, después de Jorge Edwards y Gonzalo Rojas.

Este premio, creado en 1975 por el Ministerio de Cultura, está dotado con 125.000 euros (casi 90 millones de pesos) y reconoce la figura de un escritor que, con el conjunto de su obra haya contribuido a enriquecer el legado literario hispánico.